À son domicile de Val-d’Or, ville chère à son coeur, le 2 février 2019, jour de son 92e anniversaire, est décédé monsieur Peter Ferderber. Nous le savons maintenant heureux d’être réuni avec sa femme bien-aimée, Dolores, avec qui il a partagé plus de 65 années de sa vie. Étaient rassemblés près de lui ses cinq enfants : Randon, Rhonda (James Ferguson), Angela (Carmen Demarco), Harold et Daniel. La fierté et l’amour sans borne qu’il vouait à sa famille rayonnaient également sur ses huit petits-enfants: Kyle (Beth), Blair (Natalie), Lucas (Stephanie), Alyssa (Josh), Peter (Madeleine), Kira-Lynn (Jesse), Sophie (Mathieu), et Sahra, ainsi que sur chacun de ses dix arrière-petits-enfants: Porter, Mackenzie, Emma, Brady, Jacob, Noah, Avery, Liv, Clara et Stella Dolores. Il laisse également dans le deuil sa belle-sœur, Raymonde Côté, et plusieurs neveux et nièces. Il laisse un grand vide chez tous ceux qui l’ont connu, aimé et admiré.

Né dans un petit village de la Slovénie, pays de l’ex-Yougoslavie, Peter n’était encore qu’un bébé lorsqu’il traversa l’Atlantique avec sa mère, Margaret, sa sœur, Angela, et ses frères, Mark et Bill. Ils y rejoignaient Mark Sr, son père, à Rouyn-Noranda. Son petit frère Harry y naîtra avant que la famille ne s’installe dans une maison en bois rond du village minier de Bourlamaque, en 1934. De ces humbles débuts, Peter deviendra un homme d’exception au parcours remarquable. Pionnier, il évoluera au rythme de l’émergence de Val-d’Or et contribuera à façonner son visage actuel.

Ses réalisations à titre de prospecteur et dans le domaine minier sont bien connues au nord du Québec, jusqu’au Labrador. Ses découvertes et ses succès sur la piste de filons d’or, de fer et d’autres métaux de base font d’ailleurs sa renommée à travers le pays et à l’étranger. Sa passion et sa curiosité l’ont maintenu actif et impliqué dans le développement de projets miniers plus récents jusqu’à la toute fin de sa vie.

Au cours de sa carrière, il a pris part à la découverte de huit gisements aurifères de l’Abitibi et d’ailleurs : Belmoral, Beacon 2, Géant Dormant, D’Or Val, Hemlo, Mines Aurizon, Bras D’Or et River Gold. À la sortie de Val-d’Or, l’on croise d’ailleurs un chemin qui porte le nom de Peter Ferderber et qui mène vers le site où se trouvait D’Or Val Mines.

À titre de président de Prospecting Geophysics, son entreprise d’exploration minière, Peter a su gagner le respect et la confiance des collaborateurs de son domaine. Dans le monde minier, on l’appréciait pour son intégrité, sa modestie, sa courtoisie et sa simplicité, mais surtout pour son sourire, lui valant parfois d’être surnommé « le prospecteur souriant ».

Peter fut nommé membre à vie de la filiale 76 (Val-d’Or) de la Légion royale canadienne. Il était également membre de la Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) et membre-fondateur, en 1975, de l’Association des prospecteurs du Québec (APQ), aujourd’hui l’Association de l’exploration minière du Québec (AEMQ). Il a d’ailleurs été reconnu Prospecteur de l’année, à la fois par la PDAC et par l’APQ, pour l’année 1979, pour son apport exceptionnel à l’exploration minière et au développement minier. En 1988, il était nommé homme d’affaires de l’année par la Chambre de commerce de Val-d’Or. En 2009, il se voyait remettre la Médaille de l’Assemblée nationale du gouvernement du Québec pour honorer ses 60 ans de contribution à l’industrie minière et pour son apport dans le développement de la ville de Val-d’Or. Enfin, en 2012, il devenait récipiendaire de la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II.

Dans sa vie personnelle, Peter était un golfeur et un pêcheur aguerri, ainsi qu’un conteur au fin sens de l’humour et de la répartie. Les méchouis d’agneau annuels en famille, les pique-niques entre amis au Fort DeSoto Park, le Nouvel An comme occasion de recevoir ses proches et de leur servir ses « egg nogs » maison ou encore les simples soupers pour cuisiner sa spécialité, le poulet BBQ; ce sont là ses moments favoris qui seront pour nous des souvenirs précieux. Rassembleur, jovial, parfois moqueur, il savait apprécier les petits plaisirs de la vie.

Son cœur d’or, généreux et aimant, nous manquera. Il valorisait sa famille, ses amis et ses collègues. Nous, ses enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants, sommes privilégiés et fiers de marcher dans ses traces, un sentiment que sa femme, Dolores, avait exprimé avec poésie : « Ferderber Footprints Forever ».

Une célébration à la mémoire de la vie de cet homme d’exception se tiendra au printemps prochain. Les détails seront annoncés ultérieurement.

Vos témoignages de sympathie peuvent se traduire par un don à l’Armée du Salut ou à la Légion royale canadienne, filiale 76 (542, 3e Avenue, Val-d’Or (Québec) J9P 1S4.

__________________________________________________________________________________________________Passed away at home in his beloved Val-d’Or, Quebec, on his 92nd birthday our Dad joined our Mom, Dolores, his most precious “find”. With him were his five children- Randon, Rhonda (James Ferguson), Angela (Carmen Demarco), Harold and Daniel. His pride in and love for us knew no bounds and included his eight grandchildren: Kyle (Beth), Blair (Natalie), Lucas (Stephanie), Alyssa (Josh), Peter (Madeleine), Kira-Lynn (Jesse), Sophie (Mathieu), and Sahra and his 10 Great Grandchildren: Porter, Mackenzie, Emma, Brady, Jacob, Noah, Avery, Liv, Clara and Stella Dolores. Also survived by Sister-in-Law, Raymonde Cote and many nieces and nephews. He will be forever admired, loved and missed by all who knew him.

Born in a tiny village in Slovenia, former Yugoslavia, Dad journeyed as a baby with his mother Margaret, sister Angela and brothers Mark and Bill to join their father Mark Sr. in Rouyn-Noranda where his brother Harry was born. From humble beginnings in a log cabin, in then Bourlamaque (1934), emerged a remarkable man with a remarkable story. He was a Val-d’Or pioneer who grew with the town and worked to make the town what it has become today.

His accomplishments as a Prospector and man of mining fame are well known in Quebec’s North, in Northern Labrador, across Canada, the United States and abroad. A Prospector with successes in discoveries of deposits of gold, iron ore and other base metals he remained actively working on his latest projects.

He was instrumental in the discovery of eight mines in the Abitibi region and beyond: Belmoral, Beacon #2, Sleeping Giant, Hemlo, Aurizon Mines, Bras D’Or, River Gold and Dorval Mines, situated along Peter Ferderber Street just outside of Val-d’Or. As the President of Prospecting Geophysics, a mining exploration company, Peter earned the respect and trust of many working in the field of exploration and geophysical work. He was known in the mining world for his integrity and modesty; for being courteous and unassuming; and for his smile- oftentimes being referred to as “The Smiling Prospector”.

Peter was a lifetime member of The Royal Canadian Legion -Val-d’Or Branch 76. He was a member of The Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) and a founder, in 1975, of the Quebec Prospector’s Association (QPA). For outstanding service to mining exploration and development, he was recognized and awarded “Prospector of the Year” by both PDAC and the QPA in 1979.

In 1988 he was named Business Man of the Year by the Val-d’Or Chamber of Commerce. Honoured in 2009 for his 60 years of contribution to the mining industry and involvement in the growth of Val-d’Or he received, from the Government of Quebec, the Medaille de L’Assemble Nationale. In 2012, he was presented with the Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal.

An avid golfer and fisherman; a story teller possessed of a witty, wonderful sense of humour, who loved nothing better than the annual family lamb barbecues, Fort DeSoto Park picnics, egg nogs he made from scratch each New Year’s Day and serving up his specialty, barbecued “Chickies”.

With a heart of gold, he was generous and caring. Gregarious, cheerful, at times cheeky and ever appreciative of just the little things. He valued his family, friends and colleagues. We his children, grandchildren and great grandchildren were blessed and proud to call him ours – we will make “Ferderber Footprints Forever”.

A celebration of this amazing man and his life and legacy will take place in the Spring. Details will be announced at a later date.

Those wishing to make a donation in acknowledgement of Peter are asked to consider the Salvation Army or the Royal Canadian Legion Branch 76, 542 3rd Avenue, Val-d’Or, QC, J9P 1S4