Malgré une météo changeante, le Tour de l’Abitibi a commencé en force lundi avec le Challenge sprint Abitibi à Val-d’Or.

Le coureur français Pierre Barbier de l’équipe nationale de France est arrivé premier, une victoire qui ne compte pas au classement mais qui donne le ton à la semaine de courses. Barbier était suivi du canadien Simon Ouellette de l’équipe André Cycle Kaycan-RDS. L’ontarien Ross Graham a pour sa part terminé en 3e position.

«Le Challenge Sprint Abitibi est un bon indicateur des sprinteurs qui sauront se démarquer pendant la semaine», a commenté le responsable de radio-Tour, Olivier Grondin.

Cet après-midi aura lieu la première étape alors que les cyclistes partiront du Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue à Rouyn-Noranda vers 16h30 et se dirigeront vers Val-d’Or via le Chemin du Lac Malartic. Les coureurs termineront l’étape avec trois tours du circuit urbain, pour un total de 115,6 km.

L’arrivée finale se fera devant l’hôtel de ville de Val-d’Or vers 19h15.