Malgré une météo en dents de scie, les jeunes athlètes de la 55ᵉ édition du Tour de l’Abitibi ont fait preuve d’un courage et d’une ténacité remarquables. Sous la présidence de Mélanie Rocher, cette édition se distingue non seulement par la qualité de la compétition, mais aussi par une avancée historique : l’intégration de la catégorie féminine, une grande première dans la région.

Cette transformation du Tour en un événement plus inclusif a été saluée par la communauté, les partenaires et les passionnés de cyclisme. Tout au long de la semaine, l’Abitibi s’est mobilisée pour accueillir des talents de niveau international, tout en mettant en lumière les athlètes locaux.

Des performances remarquables sur chaque étape

Le 15 juillet, la première étape masculine reliait Rouyn-Noranda à Val-d’Or sur 121 kilomètres. L’Abitibien Justin Delisle s’est illustré en décrochant une solide sixième place. L’équipe française a dominé avec la victoire d’Alexis Bouteloup et la troisième position de Simon Defrance. Le Québécois Gabriel Tilli est monté sur la deuxième marche du podium.

Au terme de cette étape :

• Meneur et sprinteur : Alexis Bouteloup
• Grimpeur : Paul Hawrylak
• Recrue : Simon Defrance

Le 16 juillet, entre Preissac et Val-d’Or (118 km), les conditions météorologiques se sont durcies avec une pluie glaciale. Cela n’a pas empêché Nikolas Milanovic d’endosser le maillot de meneur, tandis qu’Alban Picard a décroché les maillots de sprinteur et de recrue. Paul Hawrylak conserve son titre de grimpeur.     

Le 17 juillet comportait deux épreuves, dont un contre-la-montre sous la pluie. Ezra Brown (Vantaggio Fitness and Nutrition) a remporté cette épreuve, suivi de Beckam Drake (USA) et du Canadien Maxime Bourassa.

Maillots à l’issue des épreuves :

• Meneur : Beckam Drake
• Sprinteur : Nikolas Milanovic
• Grimpeur : Paul Hawrylak
• Recrue : Alban Picard

L’après-midi, la course de 58 kilomètres à Malartic a vu Gabin Giquel (France) l’emporter de justesse devant son coéquipier Alban Picard. Zach Martinez (USA) complète le podium. L’Abitibien Louis Croteau s’est distingué en remportant tous les sprints intermédiaires.

Le 18 juillet, à Senneterre, s’est tenue l’étape reine de 140 kilomètres, se terminant dans la montée abrupte du Mont Bell. Gabin Gicquel a réalisé une échappée impressionnante au kilomètre 123, franchissant la ligne d’arrivée en solitaire. Il remporte les maillots de meneur, sprinteur et grimpeur. Alban Picard conserve le maillot de recrue.

Le 19 juillet, le circuit urbain de 124 km à Val-d’Or a vu une attaque solitaire d’Alban Picard dès le départ. Rejoint par un groupe de chasse incluant l’Abitibien Henri Gnocchini, Picard a tenu bon pour décrocher une victoire méritée. Gicquel conserve ses maillots, et Paul Hawrylak reprend celui du grimpeur.

Enfin, le 20 juillet, la dernière étape reliant Amos à Val-d’Or (112 km) a été remportée par Maxim Wojciechowski. Il est suivi de Gabriel Tilli et de Zach Martinez. L’équipe française conclut le Tour en beauté, s’emparant de tous les maillots :

• Meneur et sprinteur : Gabin Gicquel
• Grimpeur : Paul Hawrylak
• Recrue : Alban Picard

Une célébration du sport et de l’identité régionale

Au-delà de la compétition, le Tour de l’Abitibi est devenu un vecteur de rayonnement pour la région. Plus de 300 bénévoles ont assuré le bon déroulement de l’événement, démontrant l’esprit d’entraide propre à l’Abitibi. Les commerces locaux ont profité d’une affluence accrue, et certaines organisations ont organisé des activités pour inspirer les jeunes à pratiquer le cyclisme. La présence de délégations internationales a également favorisé les échanges culturels et renforcé le sentiment d’appartenance.

Cette 55ᵉ édition confirme que le Tour de l’Abitibi est bien plus qu’une course : c’est un rendez-vous incontournable qui fait vibrer tout un territoire et inspire les générations futures.

« Voir tous ces jeunes cyclistes franchir la ligne d’arrivée avec autant de détermination nous rappelle pourquoi nous organisons cet événement année après année. Cette année, avec la toute première édition féminine, nous avons franchi un nouveau cap dans notre histoire. » Mentionne Mélanie Rocher, la présidente du Tour de l’abitibi Glencore pour l’édition de 2025.

Crédit photo couverture : André Trudeau

Crédit photos : Nomade Production