Le ministre des Transports et de la Mobilité durable (MTMD), Jonatan Julien, a annoncé des projets totalisant 235 M$ pour le transport routier et aéroportuaire en Abitibi-Témiscamingue au cours des deux prochaines années.

L’annonce a été faite en grande pompe dans le garage du Centre de services d’Amos, le lundi 30 mars. Le ministre des Transports s’est dit très heureux de pouvoir annoncer une hausse de près de 20 % pour la période 2026-2028.

« On parle de 235 M$, a-t-il lancé en point de presse. Certains vont se demander si c’est beaucoup ou non. C’est beaucoup, parce que déjà l’an dernier, nous avions une année record avec des chantiers totalisant 194 M$. »

Maintenir nos actifs, une réelle priorité

Le ministre a souligné avec insistance que 95 % des investissements sont destinés au maintien des actifs existants.

« Nous avons beaucoup d’infrastructures des années 1970, et même des années 1960, qui arrivent à la fin de leur vie utile, a-t-il expliqué. Nous devons nous attaquer à leur maintien de manière agressive. »

Le choix de la MRC d’Abitibi comme lieu de l’annonce n’est pas anodin. De l’aveu même du ministre, un rattrapage important est nécessaire en région, particulièrement sur le territoire d’Amos-Harricana.

« Je suis moi-même passé par certaines routes aujourd’hui et, effectivement, il y a un peu d’amour à donner au réseau ici », a-t-il souligné.

La route 111 au menu

Concrètement, parmi les chantiers importants, la route 111, entre la halte Figuery et le carrefour des routes 109, 111 et 395 à Amos, fera l’objet de travaux de réfection de la chaussée dans les prochains mois.

Les travaux sur la route 117 se poursuivront également, du chemin de la Mine-École jusqu’à la rue Curé-Foisy, à Dubuisson. On procédera aussi à l’asphaltage de la route 393, entre la route 390 à Palmarolle et la route 111 à La Sarre.

Une hausse de 40M$ par rapport à l'an dernier

Au total, 44 projets ont été identifiés pour les deux prochaines années. La liste complète et les échéanciers sont disponibles sur le site de Transports Québec.

La députée d’Abitibi-Ouest s’est réjouie de cette hausse de 40 M$ des sommes dédiées à la région.

« Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais nous prenons soin de nos infrastructures, comme le pont à Preissac », a-t-elle déclaré en point de presse.

Le préfet de la MRC d’Abitibi-Ouest, Jaclin Bégin, s’est lui aussi montré satisfait de l’annonce.

« C’est une belle augmentation, c’est certain, s’est-il réjoui. Maintenant, il faut s’assurer que les travaux soient réalisés rapidement. »

Main-d’œuvre

Lors de sa visite, le ministre a indiqué avoir pris le temps de rencontrer l’équipe de Transports Québec en Abitibi-Témiscamingue. Celle-ci lui a rappelé les défis importants liés à la pénurie de main-d’œuvre, qui touche également le secteur public.

« Même si on accorde une enveloppe à l’équipe, si les contraintes liées à la main-d’œuvre empêchent d’aller de l’avant, il faut trouver des façons de travailler autrement pour éviter que les sommes restent inutilisées », a-t-il expliqué.

Pour l’instant, le directeur régional du MTMD, Philippe Lemire, assure que les sommes sont bel et bien dépensées, mais que les difficultés doivent être prises au sérieux.