Le monde agricole de l’Abitibi-Témiscamingue s’est réuni mardi dernier pour saluer une carrière d’exception. Linda Lavoie, figure de proue de l’emploi agricole dans la région, a reçu la Médaille du député des mains de Daniel Bernard, marquant quatre décennies de dévouement envers les producteurs d'ici.

Peu de carrières marquent aussi durablement le paysage socio-économique d’une région. Entrée en fonction le 5 septembre 1985, Linda Lavoie, actuelle directrice adjointe et coordonnatrice du Centre d’emploi agricole (CEA), a traversé les époques et les crises avec une constante : son attachement viscéral à la terre et à ceux qui la cultivent.

C’est dans les locaux de la Fédération de l’UPA d’Abitibi-Témiscamingue que l’hommage a eu lieu. Le député de Rouyn-Noranda–Témiscamingue, Daniel Bernard, a tenu à souligner l’engagement « remarquable » de la récipiendaire. En lui remettant la Médaille du député, il a salué une femme dont le professionnalisme et l’efficacité sont devenus des références pour le milieu.

Le curriculum de Mme Lavoie se lit comme une chronologie du développement agricole régional. En 1998, elle était aux premières loges pour la création du tout premier guide agrotouristique, avant de collaborer au lancement de l’identité visuelle Les Saveurs de l’Abitibi-Témiscamingue, un logo aujourd’hui indissociable des produits locaux.

Sur le plan humain, elle a fait de la région une pionnière au Québec. Dès 2003, elle structurait un service de gestion des ressources humaines en partenariat avec le ministère de l’Emploi, une innovation qui porte encore ses fruits aujourd'hui.

En 2024-2025, le travail de Mme Lavoie et de son équipe au CEA demeure plus pertinent que jamais. Dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre, le Centre a accompagné des dizaines d’entreprises pour le recrutement, la rétention et l'intégration de travailleurs, incluant le soutien crucial aux démarches liées à la main-d’œuvre étrangère.

On lui doit également des projets à forte portée sociale, comme le déploiement des travailleuses de rang en 2019, un service essentiel pour la santé mentale des producteurs.

Après 40 ans de service, Linda Lavoie ne laisse pas seulement un bilan administratif derrière elle, mais un héritage humain qui continue de soutenir la vitalité des fermes témiscabitibiennes.

« Linda a toujours travaillé dans l’ombre, sans chercher les projecteurs. Pourtant, son impact est immense. Elle a soutenu des centaines de producteurs, accompagné des collègues et porté des dossiers majeurs avec rigueur et cœur. L’agriculture régionale lui doit beaucoup », souligne le président de la Fédération régionale, Pascal Rheault.

« La Médaille du Député, que je te remets aujourd’hui vise à reconnaître le mérite de personnes ou d’organismes ayant mené une action exemplaire utile pour le bien de la communauté. Linda, c’est pour souligner tes quarante années remarquables au sein de la Fédération de l’UPA d’Abitibi-Témiscamingue, mais surtout auprès des agricultrices et agriculteurs de l’Abitibi et du Témiscamingue, qu’il me fait plaisir de te remettre la Médaille de député de l’Assemblée nationale du Québec », a mentionné Daniel Bernard, député de Rouyn-Noranda-Témiscamingue.