La Zone d’innovation minière (ZIM) de Rouyn-Noranda devient officiellement la cinquième zone d’innovation au Québec. Le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie et ministre du Travail, Jean Boulet en a fait l’annonce ce mardi à Rouyn-Noranda en confirmant un investissement de 98M$.

« La désignation de la ZIM est la concrétisation de plus de cinq ans d'efforts, de mobilisation et d'engagement, a déclaré le président de la Zone d’innovation minière (ZIM), Patrick Martel. Ce grand projet collectif créera un véritable écosystème où l'expertise minière développée dans la région au cours des cent dernières années servira de fondation pour bâtir une industrie toujours plus innovante, responsable et prête à affronter les défis qui se présenteront. Aujourd'hui, nous créons au Québec une zone d'innovation d'envergure mondiale dans le secteur minier. »

L’expertise d’ici à l’international

Selon un communiqué du gouvernement, la ZIM entend positionner le Québec mondialement et saisir les occasions économiques. On souhaite entre autres positionner le Québec dans le secteur des minéraux critiques et stratégiques. La productivité, l’automatisation, l’intelligence artificielle et la durabilité de l’industrie seront également des éléments importants.

LA ZIM s’étendra dans un périmètre de 1 KM2 à Rouyn-Noranda et repose sur un investissement de 2,7 G$ dont 98M$ en provenance du gouvernement du Québec. « Avec la ZIM, on se dote d'une structure qui réunit leur savoir et leurs expertises au bénéfice du développement économique régional à la grandeur du Québec», a ajouté le ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, Jean Boulet. 

L’industrie et la recherche ensemble

« Elle met à profit plus de trente années de recherche et d'innovation en partenariat étroit avec les acteurs industriels de la production primaire ou de la transformation secondaire et tertiaire, les équipementiers, les firmes de génie conseil de même que les établissements de recherche et d'enseignement situés à travers la région et le Québec, a-t-on expliqué par voie de communiqué. À titre de zone d'innovation du Québec, elle jouera un rôle central afin de faire rayonner le savoir-faire québécois à l'international. «…viendra hausser l'attractivité du Québec pour ses minéraux critiques et stratégiques. Ceux-ci jouent un rôle clé dans l'avenir de notre industrie et de notre économie », a ajouté le ministre

Le ministre des Ressources naturelles et des Forêts, Jean-François Simard souligne que la ZIM fera rayonner le génie québécois en matière de mines autonomes et durables à l’international.

L’écosystème minier de la ZIM inclus notamment le développement de la mine Odyssey d’Agnico Eagle, qui permettra de positionner le Québec à l’avant-garde de la mine souterraine de nouvelle génération.

« Agnico Eagle est fière de s'impliquer activement dans la Zone d'innovation minière, a déclaré le vice-président – Optimisation et innovation, Mines Agnico eagle, Pierre Matte. Nous croyons fermement que les projets qui y seront développés joueront un rôle déterminant dans l'avenir du secteur, en contribuant à accroître la productivité tout en visant à réduire les impacts environnementaux. L'exploration étant cruciale tant pour Agnico Eagle que pour l'industrie, le projet de foreuse au diamant autonome et intelligente pourrait notamment accélérer les découvertes, tous métaux confondus, et contribuer à faire du Québec un chef de file du domaine minier. »

L’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) jouera également un rôle centrale grâce à des investissements importants visant à renforcer les capacités de recherche et d’innovation en mines et environnement, en collaboration avec l’industrie. 

«Les nouveaux espaces et équipements de pointe permettront à notre équipe de poursuivre sa mission, visant à développer des solutions environnementales pour l'ensemble du cycle minier, grâce au soutien du gouvernement du Québec et de nombreux partenaires », a complété le Recteur de l’UQAT, Vincent Rousson. 

Nouveau pavillon à l'UQAT

L’UQAT a d’ailleurs annoncé la construction d’un nouveau pavillon de 5000 M2 de l’Institut de recherche des mines sur l’environnement. (IRME) Il sera érigé sur le terrain de l’UQAT au cœur de la nouvelle Zone d’innovation minière.

«Nous sommes très enthousiastes à propos de ce projet, mûri depuis plusieurs années, a déclaré M Rousson par communiqué. L'ajout d'espaces et d'équipements de pointe permettra à l'équipe de l'IRME de poursuivre sa mission, qui consiste à développer des solutions environnementales pour l'ensemble du cycle minier.»