C'est désormais officiel : le député indépendant d'Abitibi-Est, Pierre Dufour, sera candidat du Parti libéral du Québec lors des prochaines élections générales. L'ancien ministre caquiste a été présenté lundi aux côtés du chef libéral Charles Milliard, qui en a profité pour dévoiler une première proposition destinée aux régions minières : la création d'un Fonds de développement des collectivités minières.

Député d'Abitibi-Est depuis 2018, Pierre Dufour avait été exclu du caucus de la Coalition avenir Québec en septembre 2025 après avoir réclamé une meilleure représentation ministérielle pour l'Abitibi-Témiscamingue. Il siégeait depuis comme député indépendant.

Le Parti libéral a profité de cette annonce pour rappeler le parcours de Pierre Dufour dans le développement économique régional, notamment à la tête du Centre local de développement de la Vallée-de-l'Or, de l'Office du tourisme de Val-d'Or et de la Cité de l'Or.

« Depuis le début de mon engagement public, ma priorité a toujours été la même : défendre les gens d'Abitibi-Est et faire avancer notre région. J'ai toujours cru qu'un élu doit être proche de son monde, écouter et travailler pour obtenir des résultats. Aujourd'hui, je fais le choix de poursuivre ce travail avec Charles Milliard et son équipe parce que je crois à leur vision économique, à leur volonté de faire confiance aux régions et à leur ambition pour le Québec. Les citoyens d'Abitibi-Est pourront toujours compter sur moi pour défendre leurs intérêts avec la même énergie et la même détermination », a déclaré Pierre Dufour.

Le chef libéral Charles Milliard estime que l'arrivée de l'ancien député caquiste vient renforcer son équipe en vue des élections.

« L'arrivée de Pierre Dufour dans notre équipe envoie un message clair : nous voulons rassembler des gens d'expérience qui partagent une même volonté de faire avancer le Québec. Pierre connaît l'Abitibi-Témiscamingue, ses citoyens, ses entreprises et ses réalités. Depuis des années, il travaille sur le terrain pour développer sa région et porter sa voix », a affirmé Charles Milliard.

Un fonds pour les collectivités minières

En marge de cette annonce, Charles Milliard a dévoilé un engagement visant les régions ressources. Un gouvernement libéral créerait un Fonds de développement des collectivités minières, financé par une partie des revenus de l'impôt minier.

Le fonds permettrait aux MRC accueillant des activités minières de bénéficier d'une enveloppe stable et prévisible pour réaliser des projets structurants, notamment en matière de logement, d'infrastructures, de services de proximité, de diversification économique et d'attraction de la main-d'œuvre.

« Les collectivités qui accueillent les activités minières contribuent directement à la prospérité du Québec. Il est normal qu'elles puissent aussi bénéficier davantage des retombées générées sur leur territoire. Le développement minier ne doit pas seulement créer de la richesse : il doit aussi laisser un héritage durable dans les communautés qui rendent cette richesse possible », a soutenu Charles Milliard.

Pierre Dufour estime que cette mesure offrirait davantage d'autonomie aux régions minières.

« Nous faisons confiance aux MRC. Ce sont elles qui connaissent le mieux les besoins de leur territoire. Nous voulons leur donner les moyens d'investir là où les citoyens en verront les bénéfices : dans les logements, les infrastructures, les services de proximité et les projets qui renforceront durablement leur qualité de vie », a-t-il indiqué.

Selon le Parti libéral du Québec, cette mesure vise notamment à assurer une redistribution plus équitable des retombées économiques de l'activité minière, à offrir un financement stable aux MRC et à renforcer l'attractivité ainsi que l'acceptabilité sociale des projets miniers dans les régions.